Парабени- това са химични вещества, сложни парааминобензоена киселини, които благодарение на своите антибактериални и противо-гъбни свойства широко се използват в качеството си на консерванти в продуктите за хранене, медикаментите и козметичните продукти.
Интересно, че някои парабени са открити в природата, в частност в растенията: метилпарабен, присъства в боровинката в ролята на анти-микробен агент. Но парабените, които ни интересуват, т.е. комерсиално използваните се произвеждат по химичен път, в резултат на етерификацията на парааминобензоена киселина от съответните спиртове.
Интересуват ни парабените в козметиката. Допуска ли се присъствието в състава и в какви количества? В страните от ЕС присъствието на парабени в козметичните продукти- кремовете, гела за душ, шампоана и т.н.). е регламентирано чрез специални директиви; метил-пропил, бутил, етил парабени,и техните изоформи-изобутил и изо пропил-разрешени за използване в точно определени пропорции: 0.4 % от общия състав в качеството си на единствен парабен в дадения продукт; и 0,8 % ако се използва смес от парабени. При това много специалисти смятат, че концентрацията 0.19% в повечето случаи е напълно достатъчна.
Защо са опасни парабените?
Започвайки от 2004 година активно се дават различни факти с различна достоверност за парабените като „ендокринни разрушители”. В резултат на многочислени изследвания европейският комитет за потребителска безопасност издал изискване да се намалят по горе казаните горе концентрации на парабените минумум 2 пъти, в частност, специално 2 типа парабени- пропил и бутил-парабени.