Bulgarian (BG)
PLA е биоразградима пластмаса, която може да се употребява за производството на всякакви ежедневни предмети, например купички, чаши, корита и други. Досега такава пластмаса можеше да се произведе по друг, но скъп метод. Изследователите от KU Leuven и по-точно специалистите от отдела по химия и катализа в Белгия разработиха евтин метод за производство на екологична пластмаса, алтернатива на произвежданите от петрол пластмасови продукти.
PLA притежава редица предимства пред петролните си конкуренти. Може да се използва за 3D принтери, биосъвместима е, което отключва употребата й за медицински цели, биоразградима е (няма да трови околната среда или да се натрупва в нея), поддава се на индустриално рециклиране. Но се произвежда малко по-бавно, поне досега.
PLA може да се получи при захарната ферментация на царевичното нишесте, захарната тръстика и тапиоката. Това досега ставаше в условия на вакуум и висока температура. Този процес е скъп, и въпреки че смятаме тази пластмаса за зелена, при производството й се използват метали и се натрупват загуби.
Но за разработката на по-ефикасен и икономичен метод за производство на PLA пластмаса учените са "наели" концепция от петролната химия, която използва метала зеолит, който се синтезира от алуминий, силикон и кислород. Зеолитът служи за катализатор в реактора, като способства за по-бързото превръщане на млечната киселина в лактид.
Избира се специален тип зеолит въз основа формата на порите му. С него е възможно директното превръщане на лактозата в лактид и правенето на PLA блокове, без да се влиза в големи разходи.
На практика това означава, че се елиминират производствените стъпки, при които са необходими метали и се натрупват загуби за околната среда.
Голяма компания в областта на химията веднага купи патента, за да започне производство на ЕКО PLA пластмаса в собствените си производствени мощности.
Въпреки че не желаем употребата на биоразградима пластмаса за всички наши продукти, например за отводнителни и канализационни тръби, PLA пластмасата има потенциала да се превърне в по-евтината, зелена алтернатива, благодарение на тази нова техника за производството й.
